Felicidad

Al indagar en el secreto de la felicidad, Dan Gilbert, profesor de Psicología de la Universidad de Harvard, ha llegado hasta el lóbulo prefrontal de nuestro cerebro. Y se ha detenido ahí, como si hubiera llegado al manantial que brota en una montaña, escondido entre matorrales y flores silvestres, para tocar el chorro de agua fresca que más adelante se convertirá en un río inmenso, inabarcable. Allí, en el lóbulo prefrontal del cerebro se concentra la capacidad de simulación, que es, entre otras muchas cualidades, la que hace al hombre distinto de la fiera.

Podemos simular, podemos soñar. Tenemos la capacidad de imaginar cómo será nuestra vida en cualquiera de los supuestos, desgraciados o afortunados, que nos podamos plantear. ¿Qué será de mí si tengo un accidente de circulación? ¡Cómo cambiaría mi vida si me tocaran diez millones de euros en la lotería! ¿Qué sería de mi vida si me echan del trabajo y no puedo pagar la hipoteca?

Es muy probable que cada una de esas dudas levante las mismas expectativas o la misma angustia en todos nosotros. A partir de esa unanimidad, lo novedoso de este científico ha sido demostrar la equivocación en la que caemos al pensar en el futuro. «Tenemos la tendencia a sobreestimar, en un sentido o en otro, el impacto de eventos futuros», dice.

Conquistar un amor o perderlo; ganar mucho dinero o que nos mire la ruina con sus ojos grises; ascender en el trabajo o encontrarse con un despido sobre la mesa y caer en la fila del paro, masticando la humillación… Todo eso, a pesar de lo que pensemos, no presupone ninguna garantía de felicidad ni tampoco de desolación. «Los seres humanos tenemos un sistema inmunológico sicológico que nos ayuda a cambiar nuestra visión del mundo para que nos sintamos mejor con el mundo que nos toca vivir», sostiene Gilbert .

No sé si se dan cuenta, pero lo mejor de ese descubrimiento es que somos inmunes a nuestros propios prejuicios; inmunes a la simplicidad de creer que la felicidad está en la lotería o en la posición social. Somos inmunes a nosotros mismos, porque en esa parte del cerebro que ha explorado Gilbert se esconde la increíble capacidad de adaptación del ser humano a lo que le toque vivir. «Tenemos el secreto de la felicidad y no lo sabemos, podemos sintetizarla en nuestro cerebro, y nos angustiamos tratando de buscarla fuera».

Ayer, el periódico ofrecía una noticia terrible. El titular decía así: «Administrador de la Oficina del Defensor del pueblo se suicida tras ser descubierto en un desfalco». Conozco la angustia de estos días entre sus compañeros cuando supieron lo que ocurría, cuando tuvieron que afrontar el desenlace, cuando enmudecieron con la noticia de la muerte. Aquel hombre tenía una aureola de prestigio, de seriedad, de rigor. Familia, hijos. No era un ludópata, no llevaba una vida paralela. ¿Por qué? Se preguntan todos sin encontrar respuestas. Quizá no la haya. Sólo queda memorizar y repetir eso de Dan Gilbert: «Tenemos el secreto de la felicidad y no lo sabemos».